9月16、17日に、京都大学吉田キャンパスで開催された日本地球化学会第73回年会に参加しました。地球化学会はこれまで参加したことのない学会で、私たちの研究分野とはかなり異なるようにも思えます。しかし、本年度より始まった学術変革領域「元素生命学」でも重要なテーマとなっているように、地球上の多様な環境に見られる特徴的な元素環境が、生物による元素利用にどのような影響を及ぼしているのかを考えるうえで、地球化学と生命科学は密接に関係しています。今回は私たちの研究室からの発表はありませんでしたが、普段なかなか聞く機会のない研究発表ばかりで、とても新鮮な刺激を受けました。また、吉田キャンパスを訪れるのはほぼ30年ぶりだったこともあり、多くの建物が変わっていましたが、昔の面影を残す部分もあって、懐かしい気持ちになりました。
引き続き、9月18、19日には、立命館大学びわこ・くさつキャンパスで開催された第37回日本微量元素学会学術集会に参加しました。こちらでは、学術変革領域「元素生命学」の共催シンポジウムが開催され、古川が招待講演を行いました。びわこ・くさつキャンパス周辺は、700〜800年頃には日本における製鉄の一大拠点だったそうです。現在のキャンパス内のグラウンド地下には、「木瓜原（ぼけわら）遺跡」として当時の製鉄所跡が保存されています。学会期間中には遺跡見学会も開催され、普段は見ることのできない古代の製鉄所跡を見学する貴重な機会にも恵まれました。
On September 16 and 17, we attended the 73rd Annual Meeting of the Geochemical Society of Japan, held at Kyoto University’s Yoshida Campus. This was our first time attending a meeting of the Geochemical Society of Japan, and at first glance, geochemistry may seem quite different from our own research field. However, as also highlighted in the newly launched Transformative Research Area “Element Life Science (El-Bio),” geochemistry and life science are closely connected when we consider how the distinct elemental environments found across the Earth influence the ways in which organisms utilize elements. Although no one from our laboratory gave a presentation at this meeting, we had the opportunity to hear many talks on topics that we rarely encounter in our usual research activities, which was both refreshing and stimulating. It was also my first visit to the Yoshida Campus in nearly 30 years. Although many of the buildings had changed, some parts of the campus still retained their old atmosphere and brought back many memories.
We then attended the 37th Annual Meeting of the Japan Society for Biomedical Research on Trace Elements, held on September 18 and 19 at Ritsumeikan University’s Biwako-Kusatsu Campus. A symposium co-sponsored by the Transformative Research Area “Element Life Science (El-Bio)” was held during the meeting, and Furukawa gave an invited lecture. Interestingly, the area surrounding the Biwako-Kusatsu Campus was one of the major centers of iron production in Japan around the 7th to 8th centuries. Beneath an athletic field on the present-day campus, the remains of an ancient iron-production site have been preserved as the Bokewara Archaeological Site. A guided tour of the site was organized during the meeting, giving us a rare opportunity to visit the remains of an ancient ironworks that are not normally open to the public.
